บทที่ 1 ฉันกลับมาแล้ว

ยืนอยู่ใต้ชายคาที่ทรุดโทรม โดยมีดวงอาทิตย์ตกอยู่ข้างหลังเขา และเงาที่พลิ้วไหวไปทั่วร่างกายของเขา เจียงจื้อห่าวรู้สึกราวกับว่าเขากำลังฝันไป

ในความฝันเขาใช้ชีวิตมาทั้งชีวิต และได้รับการวินิจฉัยตอนอายุแปดสิบปีว่าเป็นมะเร็งกระเพาะอาหารขั้นรุนแรง

เมื่อเขาเสียชีวิต เขาเห็นตัวเองอยู่บนเตียงในโรงพยาบาล เห็นลูกชายและลูกสาวของเขาร้องไห้ แล้วเวลาก็ลดลงเรื่อย ๆ จนกระทั่งเขามายืนอยู่หน้าประตูนี้อีกครั้ง

เจียงจื้อห่าวมั่นใจมากว่า นี่ไม่ใช่ความฝัน เพราะความฝันจะไม่ทำให้เขาจำมันได้ชัดเจนนัก ทว่าทุกสิ่งที่เกิดขึ้นทุกนาทีและทุกวินาที ตนเองสามารถจำมันได้อย่างแม่นยำ

เขาแน่ใจว่า ตนเองได้เกิดใหม่แล้ว

ดวงตาของเขาค่อย ๆ เคลื่อนไปที่ประตู เจียงจื้อห่าวตัวสั่นเล็กน้อย และบิดกุญแจ

ประตูเก่าส่งเสียงเสียดสีแรง ๆ และประตูก็เปิดออก คนแรกที่เห็นคือ ลูกสาวที่ชื่อหลิงหลิงซึ่งนั่งอยู่บนพื้นและเล่นกับรถไฟพลาสติกที่ส่วนใหญ่ชำรุดไปแล้ว

หลิงหลิงเพิ่งจะอายุได้สี่ขวบในปีนี้ เธอตัวเล็ก และผอมกว่าเพื่อนมาก

เจียงจื้อห่าวน้ำตาไหลริน เมื่อเห็นลูกสาวของเขา

เขาไม่เคยคิดว่าวันหนึ่ง เขาจะได้พบลูกสาวของเขาอีกครั้ง

ไฟไหม้เมื่อหลายสิบปีก่อน ได้ฆ่าภรรยาและลูกสาวของเขา นี่เป็นสิ่งที่เจ็บปวดที่สุดในชีวิตของเขา ไม่ว่าอนาคตจะโกรธเกรี้ยวมากแค่ไหน หาเงินได้เท่าไหร่ ก็ไม่สามารถชดเชยความเจ็บปวดในใจได้ทั้งนั้น

"พ่อคะ!"

เมื่อเห็นการกลับมาของเจียงจื้อห่าว หลิงหลิงก็ลุกขึ้นจากพื้นทันที และกอดต้นขาของเขาอย่างมีความสุข "พ่อกลับมาแล้ว!"

เจียงจื้อห่าวมองเห็นร่างผอมบางของเธออย่างชัดเจน และเห็นเสื้อผ้าเก่า ๆ ของเธอที่ไม่รู้ว่าได้มาจากบ้านไหน

ใบหน้าเล็ก ๆ ที่ควรจะเป็นสีดอกกุหลาบนั้นซีดเผือด เรียกให้ไพเราะหน่อยก็คือ ผิวขาว พูดอย่างไม่สุภาพ ก็คงจะเป็น ความอดอยากและภาวะทุพโภชนาการ

เจียงจื้อห่าวนั่งลง และกอดเด็กหญิงตัวเล็ก ๆ ไว้ในอ้อมแขนของเขาอย่างแนบแน่น

น้ำตาจะไหลริน ชายผู้สร้างปาฏิหาริย์ทางธุรกิจทุกประเภทในอนาคตกอดลูกสาวของตนเอง และพึมพำว่า "พ่อขอโทษ พ่อขอโทษนะ..."

หลิงหลิงจะรู้ได้อย่างไรว่าพ่อของเธอผ่านชีวิตที่สมบูรณ์มาทั้งชีวิตแล้ว เธอยื่นมือออกมา แล้วตบหลังเจียงจื้อห่าวเบา ๆ และเสียงที่ไร้เดียงสาก็ดังขึ้นในบ้าน "พ่อคะ อย่าร้องไห้เลยนะ หลิงหลิงรักพ่อนะคะ"

เมื่อได้ยินเสียงของเธอ น้ำตาของเจียงจื้อห่าวก็ไหลเร็วขึ้น

"พ่อคะ หนูไม่อยากไปโรงเรียน พ่อไม่ทะเลาะกับแม่ได้มั้ยคะ?" หลิงหลิงเอ่ยขึ้นขณะจับหัวของเจียงจื้อห่าว

คำพูดของเด็กไม่มีอ้อมค้อม แต่เจียงจื้อห่าวกลับจำประโยคนี้ได้อย่างรวดเร็วและเขาจะจำมันไปตลอดชีวิต

ตอนนั้นตนเองเที่ยวทั้งวัน ติดเหล้าและเล่นการพนัน เมื่อถังแตกแล้วก็ไปเอาเงินที่ภรรยา หากไม่มีเงินให้ก็จะทุบทำลายข้าวของ

วันก่อนเกิดไฟไหม้ ภรรยาของเขาเจียงจื้อห่าวต้องการให้ลูก ๆ ของพวกเขาไปโรงเรียนอนุบาล แต่เจียงจื้อห่าวรู้สึกว่าการไปโรงเรียนอนุบาลเป็นการเสียเงิน ตอนเด็ก ๆ เขาก็ไม่ได้ไปโรงเรียนอนุบาลเหมือนกัน เขาก็ไม่ได้ใช้ชีวิตอยู่มาจนถึงทุกวันนี้หรอกเหรอ?

ด้วยเหตุนี้ ทั้งคู่จึงทะเลาะกันอีกครั้ง

แม้ว่าหลิงหลิงจะอายุเพียงสี่ขวบ แต่เธอก็ฉลาดกว่าเด็กในวัยเดียวกันมาก

เธอเคยอิจฉาเด็กคนอื่น ๆ ที่สามารถไปโรงเรียนอนุบาลได้เสมอ แต่เธอก็รู้ด้วยว่า พ่อแม่ของเธอทะเลาะกันเพราะการเรียนของเธอ

ดังนั้นเธอจึงระงับความปรารถนาเล็ก ๆ น้อย ๆ ในใจของเธอไว้เพียงเท่านี้

เป็นเรื่องยาก สำหรับเด็กวัยสี่ขวบที่จะทำเช่นนี้

เมื่อได้ยินเสียงเด็กอันอบอุ่นของลูกสาว เจียงจื้อห่าวก็ปาดน้ำตาออกจากใบหน้า เขาอุ้มลูกสาวขึ้นมาแล้วพูดว่า "พ่อจะทำงานอย่างหนักเพื่อหาเงิน พรุ่งนี้พ่อจะส่งหนูไปโรงเรียนอนุบาล โอเคมั้ย?"

"จริงเหรอ?" หลิงหลิงตาเป็นประกาย และดูเหมือนเธอจะจำอะไรบางอย่างได้ และพูดด้วยใบหน้าย่น "แต่... เราไม่มีเงิน และหนูไม่ต้องการให้พ่อกับแม่ทะเลาะกัน"

"ไม่ต้องห่วง พ่อกับแม่จะไม่ทะเลาะกันอีกแล้วล่ะ" เจียงจื้อห่าวพูดอย่างจริงจัง

หลิงหลิงเอียงศีรษะมองเขา หลังจากนั้นไม่กี่วินาที เธอก็จูบหน้าเขาอย่างแรง และพูดด้วยรอยยิ้มว่า "ถ้าอย่างนั้นพ่อต้องเป็นเด็กดีนะ!"

ในเวลานี้ ประตูได้ถูกเปิดออก เจียงจื้อห่าวหันกลับมา และร่างกายของเขาก็สั่นสะท้าน เมื่อเห็นคนกำลังเข้ามา

ผู้ที่ยืนอยู่ที่ประตูเป็นผู้หญิงคนหนึ่ง ผมยาวคลุมหัวไหล่ และสวมสูทแบบมืออาชีพ ซึ่งทำให้เธอดูมีออร่ามาก รูปลักษณ์และรูปร่างจัดอยู่ในหมวดหมู่ที่ดีมาก โดยเฉพาะอย่างยิ่งดวงตาคู่หนึ่งและสันจมูกทรงสูง ซึ่งทำให้ใบหน้าดูมีมิติมากขึ้น

แค่การแสดงออกของเธอ ดูเย็นชาอย่างเห็นได้ชัด ซึ่งทำให้ความงามเสียไปเล็กน้อย

ผู้หญิงคนนี้คือจงเจียเหว่ย ภรรยาของเจียงจื้อห่าว ซึ่งเป็นฆาตกรที่จุดไฟเผาบ้านด้วย

แต่เจียงจื้อห่าวไม่เคยไม่พอใจจงเจียเหว่ยเลย เพราะจงเจียเหว่ยก็เสียชีวิตในกองไฟเช่นกัน

ศพที่ไหม้เกรียมของแม่และลูกสาวกอดกัน ซึ่งเป็นความทรงจำที่ยากจะลืมเลือน และเป็นความเจ็บปวดที่สุดในชีวิตของเขา

เจียงจื้อห่าวมักคิดว่า เธอจะเกลียดตัวเองมากแค่ไหน และสิ้นหวังแค่ไหนที่จะเลือกจบชีวิตด้วยวิธีนี้

จงเจียเหว่ยกำลังถือกระเป๋าอยู่ในมือของเธอ และมีกลิ่นที่หอมอบอวลอยู่ในนั้น

เจียงจื้อห่าวรู้ว่า มีเป็ดย่างที่ลูกสาวของเขาใฝ่ฝันอยากกินมาตลอด

เป็ดย่างแปดสิบแปดหยวนต่อหนึ่งตัว ลูกสาวเพิ่งเคยกินแค่ครั้งนี้ครั้งเดียว

ในกระเป๋าของจงเจียเหว่ย มีไฟแช็กที่เธอเพิ่งซื้อมา เธอเตรียมน้ำมันเบนซินไว้ตั้งแต่ตอนเที่ยงแล้ว และวางไว้ในตู้ที่ห้องครัว

หลิงหลิงได้กลิ่นหอมฉุย และออกมาจากอ้อมกอดของเจียงจื้อห่าว แล้วกระโดดลงไป เธอวิ่งไปหาจงเจียเหว่ยอย่างมีความสุข ดึงถุงพลาสติกออกแล้วถามว่า "แม่คะ มันคืออะไร? มันคืออะไร?"

"เป็ดย่างไงจ๊ะ หนูไม่ได้อยากกินมันเหรอ?" จงเจียเหว่ยแสดงรอยยิ้มที่มีให้เฉพาะลูกสาวของเธอเท่านั้น แต่รอยยิ้มนี้ค่อนข้างไม่เต็มใจ

"พ่อคะ เป็ดย่าง!" หลิงหลิงตะโกนกลับอย่างมีความสุข

เจียงจื้อห่าวเดินไปช้า ๆ ยืนอยู่ข้างหน้าจงเจียเหว่ย และมองดูภรรยาที่ยังมีชีวิตอยู่ของเขาอีกครั้ง แรงกระตุ้นของเขาทำให้เขาอยากจะเอื้อมออกไปและกอดจงเจียเหว่ย และอยากบอกเธอว่าเขาคิดถึงเธอมากแค่ไหน

แต่ความรังเกียจที่เห็นได้ชัดสำหรับเขาในสายตาของจงเจียเหว่ย ทำให้เจียงจื้อห่าวรู้สึกขมขื่น

ก่อนหน้านี้เมื่อนานมาแล้ว ทั้งสองแยกห้องนอนกัน เจียงจื้อห่าวกลับมาและเมาทุกวัน ทั้งตัวเขาเต็มไปด้วยแอลกอฮอล์ และชอบดื่มเหล้าจนเป็นบ้า และจงเจียเหว่ยไม่ต้องการให้เขาส่งเสียงดังรบกวนลูก

หลิงหลิงหยิบเป็ดย่าง แล้วพูดด้วยรอยยิ้มว่า "ลำบากแม่แย่เลย"

ความน่ารักและไหวพริบของลูกสาว ทำให้จงเจียเหว่ยรู้สึกอบอุ่นในใจ และในขณะเดียวกันก็คิดถึงสิ่งที่เธอกำลังจะทำ มันทำให้เธอก็รู้สึกเศร้าใจอย่างมากในใจ

เมื่อเธอวางเป็ดย่างลงบนโต๊ะ หลิงหลิงนึกอะไรบางอย่างขึ้นได้ เธอหันไปมองจงเจียเหว่ย และพูดว่า "แม่คะ พ่อบอกว่าพรุ่งนี้พ่อจะส่งหนูไปโรงเรียนอนุบาล!"

จงเจียเหว่ยเหลือบมองเจียงจื้อห่าว และพูดว่า "มันสนุกเหรอที่โกหกลูก?"

ทุกครั้งเธอจะทะเลาะกับเจียงจื้อห่าวเรื่องเงินเสมอ เขามักจะพูดเป็นประจำว่าจะเกิดอะไรขึ้นบ้างในวันพรุ่งนี้ แต่เมื่อถึงพรุ่งนี้จริง ๆ เขาก็เปลี่ยนใจอีกครั้ง

ไม่เพียงแต่เธอที่ถูกหลอก แต่ลูกสาวของเธอยังถูกเขาหลอกหลายครั้งด้วย แค่สัญญาว่าจะพาเธอไปที่สนามเด็กเล่น ก็ไม่รู้ว่าผิดสัญญาไปกี่ครั้งแล้ว

ในหัวใจของจงเจียเหว่ย เธอไม่เชื่อสามีของเธอเลย และเธอผิดหวังมามากแล้ว จนทำให้เธอหมดหวัง

เจียงจื้อห่าวไม่ได้โต้เถียง และเปลี่ยนเรื่องพูด "เย็นนี้กินโจ๊กก็แล้วนะ กระเพาะของเธอไม่ดี ฉันจะต้มโจ๊กให้เปื่อยหน่อย อาจจะใช้เวลานานนิดนึงนะ"

จงเจียเหว่ยไม่ได้รู้สึกกังวลใจและไม่มีความรู้สึกใด ๆ กับเขาแล้ว เธอเพียงแค่มองไปที่เขาอย่างเย็นชา แล้วเอ่ย "จำเป็นเหรอ? นายจะทำอะไร นายต้องการเงินเหรอ?"

เมื่อพูดอย่างนั้น เธอเปิดกระเป๋าใบเล็กของเธอ แล้วโยนกระเป๋าสตางค์ของสุภาพสตรีรุ่นเก่าให้เจียงจื้อห่าว "ฉันให้นายหมดเลย!"