บทที่ 5 เปลี่ยนไปฝึกสายกระบี่

ฉินเฟิงมีความรู้สึกที่พิเศษต่อน้องชายของตัวเอง ถึงแม้เขาจะสามารถสัมผัสถึงความเกลียดชังที่ซ่อนอยู่ในส่วนลึกของฉินเย่ แต่เขากลับไม่สามารถเกลียดชังต่อความรู้สึกเหล่านั้น อย่างไรก็ตามเขาเป็นน้องชายเพียงคนเดียวของตัวเอง

"แล้วก็เหยียนเอ๋อ น่าอิจฉาชะมัด เกิดมาพร้อมกับพลังวิญญาณที่แข็งแกร่ง เพียงพอที่จะกลายเป็นผู้ฝึกฝนวิญญาณเงา ถ้าหากพลังวิญญาณของฉันแข็งแกร่งกว่านี้ก็คงจะดี"

ฉินเฟิงยืนพิงอยู่ตรงขอบหน้าต่างแล้วถอนหายใจ

แม้ว่าตอนนี้เขาจะกลายเป็นคนที่เคร่งขรึม แต่ในขณะเดียวกันเขาก็บรรลุนิติภาวะมากขึ้น อย่างไรก็ตามเวลาที่อยู่คนเดียวมันยากที่จะหลีกเลี่ยงความเจ็บปวด อดไม่ได้ที่จะเศร้าโศกเกี่ยวกับสถานการณ์ของตัวเอง

"เฟิงเอ๋อ" ทันใดนั้นมีเสียงเรียกดึงความคิดของฉินเฟิงกลับมา

เขาไม่ต้องเงยหน้าขึ้นมอง เพียงแค่ได้ยินเสียงก็รู้แล้วว่าผู้มาเป็นใคร เขาตอบกลับไปอย่างไม่ใส่ใจ "ลุงสาม"

"เฟิงเอ๋อ ฉันขอเข้าไปคุยกับนายหน่อยได้หรือเปล่า?" ฉินเสี่ยวชางก้าวเท้าเดินเข้ามาพร้อมกับพูด

เฟิงเอ๋อพยักหน้าแล้วเปิดประตูปล่อยให้เขาเข้ามา

ฉินเสี่ยวชางเดินไปยืนอยู่ตรงหน้าของโต๊ะไม้ที่อยู่ในห้อง หลังจากนั้นหันกลับมามองฉินเอ๋อ "เฟิงเอ๋อ ฉันคิดว่านายก็น่าจะรู้เป้าหมายที่ฉันมาในวันนี้แล้วมั้ง"

ฉินเฟิงพยักหน้าโดยไม่พูดอะไร

"นายคิดไปถึงไหนแล้ว?" ฉินเสี่ยวชางมองไปทางฉินเฟิงด้วยความคาดหวังที่จะได้รับคำตอบ

หลังจากได้ยินคำพูดประโยคนี้ฉินเฟิงก้มหน้าลง ส่วนฉินเสี่ยวชางยืนรออยู่ด้านข้างอย่างใจเย็น

สักพัก ฉินเฟิงถอนหายใจยาวแล้วพูด "ลุงสาม ผมยินดีเปลี่ยนไปฝึกสายกระบี่กับคุณ"

"ดี! เฟิงเอ๋อ ในที่สุดนายก็ยอมตอบตกลงแล้ว" หลังจากได้ยินคำตอบของฉินเฟิง ฉินเสี่ยวชางรู้สึกดีใจขึ้นมาทันที เขายิ้มแล้วพูด "ในเมื่อเป็นแบบนั้น วันนี้ฉันจะพูดเรื่องเกี่ยวกับความรู้และประวัติศาสตร์ของการฝึกฝนกระบี่ให้นายฟังก่อน ไว้พรุ่งนี้ฉันค่อยสอนเทคนิคเกี่ยวกับการใช้กระบี่"

"ทุกอย่างขึ้นอยู่กับการจัดการของลุงสาม" ฉินเฟิงตอบตกลง

ก่อนหน้านี้ภายในใจของฉินเฟิงเกิดความรู้สึกยอมแพ้ ตอนนี้ฉินเสี่ยวชางมาหาเขาด้วยตัวเอง หลังจากที่ลังเลอยู่สักพักในที่สุดเขาก็ตอบตกลง

เขารู้ดี ฉินเสี่ยวชางไม่มีทางทำร้ายเขา ที่ฉินเสี่ยวชางอยากให้ฉินเฟิงหันมาฝึกวิชากระบี่ก็เพราะหวังดีกับเขา

ภายในสองปีนี้ ฉินเสี่ยวชางเคยมาหาเขาครั้งนับไม่ถ้วน และทุกครั้งเขาจะพูดบ่ายเบี่ยงไม่ยอมละทิ้งการฝึกพลังวิญญาณ และในที่สุดวันนี้เขาก็ตัดสินใจละทิ้งวิญญาณหันมาฝึกกระบี่แทน

เวลาที่เหลือของวันนี้ฉินเฟิงใช้เวลาอยู่กับการพูดบรรยายของฉินเสี่ยวชางทั้งวัน หลังจากที่ฟังการแนะนำของเขา ฉินเฟิงก็ถือว่าพอเข้าใจเกี่ยวกับผู้ฝึกฝนกระบี่เล็กน้อยแล้ว

ผู้ฝึกฝนประเภทนี้ถูกเรียกว่าผู้ฝึกฝนกระบี่ รู้จักกันในฐานะอาชีพที่แข็งแกร่งที่สุดซึ่งรองลงมาจากผู้ฝึกฝนวิญญาณ แน่นอน ถึงแม้ว่าจะอยู่เพียงแค่รองลงมาจากผู้ฝึกฝนวิญญาณ แต่ว่าเรื่องของพลังยังมีความแตกต่างกันในระดับหนึ่ง

สิ่งที่คู่ควรจะเอ่ยถึงคือรองลงมาจากผู้ฝึกฝนกระบี่ยังมีผู้ฝึกฝนวิทยายุทธ

ความหมายตามชื่อ ผู้ฝึกฝนประเภทนี้จะเน้นการฝึกฝนวิชาศิลปะการต่อสู้เป็นหลัก นอกเหนือจากกระบี่ ผู้ที่ฝึกฝนอาวุธอย่างอื่นกลับถูกเรียกว่าเป็นผู้ฝึกฝนวิทยายุทธ ในขณะเดียวกันสถานะของพวกเขาก็ต่ำมาก เพียงแค่แข็งแกร่งกว่าคนธรรมดาทั่วไปเล็กน้อย ส่วนเรื่องของพลังก็ไม่สามารถเปรียบเทียบกับผู้ฝึกฝนกระบี่ โดยเฉพาะผู้ฝึกฝนวิญญาณแตกต่างกันราวกับฟ้ากับดิน

ผู้ฝึกฝนกระบี่ถูกแบ่งออกเป็นสิบขั้นเหมือนกัน : ขั้นฝึกหัด ขั้นกลาง ขั้นสูง ขั้นราชา ขั้นราชันย์ ขั้นจักรพรรดิ ขั้นนักปราชญ์ ขั้นปรมาจารย์ ขั้นเซียน ขั้นศักดิ์สิทธิ์

ตั้งแต่ขั้นสูงไปจนถึงขั้นเซียนถูกแบ่งออกเป็นเก้าระดับอีกทีเหมือนกับผู้ฝึกฝนวิญญาณ ส่วนขั้นฝึกหัดและขั้นกลางถูกแบ่งออกเป็นสามระดับได้แก่ระดับล่าง ระดับกลาง ระดับสูง

ถึงแม้ว่าดูแล้วการแบ่งขั้นของผู้ฝึกฝนวิญญาณและผู้ฝึกฝนกระบี่จะคล้ายกัน แต่ว่าระดับพลังมีความแตกต่างกันอย่างเห็นได้ชัด ตามสถานการณ์จริง ผู้ฝึกฝนกระบี่เผชิญหน้ากับผู้ฝึกฝนวิญญาณที่อยู่ในระดับเดียวกันจะแพ้อย่างไม่มีข้อสงสัย โดยทั่วไปแล้วผู้ฝึกฝนวิญญาณสามารถเอาชนะผู้ฝึกฝนกระบี่ที่อยู่เหนือกว่าตัวเองสองระดับ หรือแม้กระทั่งผู้ฝึกฝนวิญญาณขั้นสูงระดับเก้าก็สามารถสู้กับผู้ฝึกฝนกระบี่ขั้นราชาได้อย่างสูสี

เพียงแค่อาศัยหลักการนี้ก็พอจะนึกภาพความแตกต่างระหว่างผู้ฝึกฝนวิญญาณและผู้ฝึกฝนกระบี่ออกแล้ว

แต่ว่า หลังจากที่ฉินเฟิงรู้เรื่องราวทั้งหมด เขาก็ยังอดไม่ได้ที่จะรู้สึกกระตือรือร้นขึ้นมาเล็กน้อย เขาแอบสาบานในใจ "ฉันฉินเฟิง ถึงแม้จะไม่สามารถเป็นผู้ฝึกฝนวิญญาณที่แท้จริง แต่ในฐานะผู้ฝึกฝนกระบี่ ฉันจะกลายเป็นผู้ฝึกฝนกระบี่ที่แข็งแกร่งที่สุด ฉันจะอาศัยวิชากระบี่เอาชนะผู้ฝึกฝนวิญญาณ ฉันจะอยู่เหนือกว่าผู้ฝึกฝนวิญญาณขั้นสูง ขั้นราชา ลืมแม้กระทั่งขั้นราชันย์!"

"รอก่อนเถอะ ต้องมีสักวัน ฉันจะพิสูจน์ให้พวกแกได้เห็น ฉันไม่ใช่คนไร้ความสามารถ ฉันคืออัจฉริยะ ไม่ว่าจะเป็นผู้ฝึกฝนวิญญาณหรือผู้ฝึกฝนกระบี่ฉันก็คืออัจฉริยะ! และเมื่อถึงวันนั้นฉันจะก้าวข้ามพวกแกทุกคน!"

ความมั่นใจที่ซ่อนอยู่ในก้นบึ้งของหัวใจถูกกระตุ้นให้ตื่นขึ้นมาอีกครั้ง ความพยายามทั้งหมดของฉินเฟิงก็เพื่อคำสาบานเหล่านี้ เขาพยายามฝึกฝนและขัดเกลาตัวเองอย่างหนักวันแล้ววันเล่ามาโดยตลอด

ความเจ็บใจและความหมกมุ่นที่ต้องเปลี่ยนจากผู้ฝึกฝนวิญญาณและผู้ฝึกฝนกระบี่ของเขาไม่เคยได้รับการปลดแอก

แต่หลังจากที่ได้ยินเนื้อหาทั้งหมด ภายในใจของเขาก็ยิ่งรู้สึกตกใจมากขึ้น เขาไม่อยากเชื่อว่าตัวเองจะมีความแน่วแน่ในการฝึกกระบี่มากขนาดนั้น

เพราะฉินเสี่ยวชางบอกกับเขาว่าในบรรดาผู้ฝึกฝนกระบี่ บุคคลที่อยู่ในระดับขั้นศักดิ์สิทธิ์ของผู้ฝึกฝนวิญญาณให้ผู้ฝึกฝนกระบี่มีพลังที่สูสีกัน ในเมื่อหนึ่งหมื่นปีก่อน ในทวีปเทียนหลินก็เคยมีผู้ฝึกฝนขั้นศักดิ์สิทธิ์ปรากฏตัวขึ้นหนึ่งคน!

และก็เป็นเพราะการปรากฏตัวของเขาทำให้ผู้ฝึกฝนสายกระบี่มีชื่อเสียงและแพร่หลายมากขึ้น จนกระทั่งอยู่เหนือกว่าผู้ฝึกฝนวิทยายุทธยังสมบูรณ์ ซึ่งอยู่ในระหว่างไล่ตามผู้ฝึกฝนวิญญาณ

ผู้ฝึกฝนกระบี่ขั้นศักดิ์สิทธิ์เรียกตัวเองว่าเทพกระบี่ซวนหยวน สร้างคฤหาสน์ซวนหยวน เผยแพร่วิชากระบี่ ทำให้เหล่าบรรดาผู้ฝึกฝนกระบี่แข็งแกร่งมากขึ้น ต่อมาเขาหายตัวไปอย่างไร้ร่องรอย ไม่มีใครรู้ว่าเขาไปที่ไหน แต่ทั้งชีวิตของเขาถูกบันทึกลงในประวัติศาสตร์กลายเป็นตำนานของผู้ฝึกฝนกระบี่

ปัจจุบัน คฤหาสน์ซวนหยวนยังคงอยู่ ยิ่งไปกว่านั้นยังกลายเป็นสถานที่ศักดิ์สิทธิ์ของเหล่าบรรดาผู้ฝึกฝนกระบี่ ที่นั่น มีรูปปั้นแกะสลักของเทพกระบี่ซวนหยวน ยิ่งไปกว่านั้นยังมีเทคนิคและทักษะการใช้กระบี่ที่ยอดเยี่ยมของเขา ขอเพียงแค่เป็นผู้ฝึกฝนกระบี่ล้วนแต่ต้องไปเยือนคฤหาสน์ซวนหยวน เพื่อดูใบหน้าที่แท้จริงของเทพกระบี่และสักการะบูชา ยิ่งไปกว่านั้นยังหวังจะได้เรียนรู้เคล็ดวิชากระบี่ของเขา

วินาทีนี้ เทพกระบี่ซวนหยวนกลายเป็นบุคคลศักดิ์สิทธิ์ที่น่านับถือในใจของฉินเฟิง

เขาแอบสาบานในใจ ไม่ว่ายังไงก็ต้องไปเยือนคฤหาสน์ซวนหยวน เรียนรู้วิชากระบี่ระดับสูงกลายเป็นบุคคลที่แข็งแกร่ง!

กลางคืน ฉินเฟิงนอนอยู่บนเตียงพลิกไปพลิกมานอนไม่หลับ ภายในหัวเอาแต่คิดเรื่องที่ฉินเสี่ยวชางเล่าให้เขาฟัง เทพกระบี่ซวนหยวนชื่อนี้ดังก้องอยู่ในหูของเขาไม่หยุด ในขณะเดียวกันเขาก็นึกภาพของตัวเองได้กลายเป็นผู้ฝึกฝนกระบี่ขั้นศักดิ์สิทธิ์ไปด้วย

ฉินเฟิงในอดีตไม่ใช่เอาแต่ตั้งใจฝึกฝน ก็จมอยู่กับความเจ็บปวดที่ไม่สามารถกลายเป็นผู้ฝึกฝนวิญญาณขั้นสูง จิตใจของเขาไม่เหมือนกับเด็กที่เพิ่งจะมีอายุสิบกว่าขวบ

ส่วนเขาในวินาทีนี้ ในที่สุดก็ค้นพบเส้นทางและความฝันที่แท้จริงของตัวเอง ยิ่งไปกว่านั้นยังมีไอดอลเหมือนกับเด็กทั่วไปในใจ

ความมืดมิดเริ่มลาจาก สุดขอบฟ้าเริ่มปรากฏให้เห็นแสงสีขาว

ฟ้าเพิ่งจะสว่าง ฉินเฟิงแทบจะรอไม่ไหวที่จะได้ออกจากห้องนอนแล้ว เมื่อคืนเขาไม่ได้นอนทั้งคืน แต่ว่าจนถึงตอนนี้สภาพร่างกายของเขายังคงตื่นตัวและเต็มเปี่ยมไปด้วยพลัง ต้องบอกว่าร่างกายของผู้ฝึกฝนวิญญาณขั้นกลางระดับสูงแข็งแรงกว่าคนธรรมดาทั่วไปหลายเท่า

เขาเดินผ่านสวนหน้าบ้านภายใต้สายตาที่แปลกประหลาดของผู้รับใช้ที่ตื่นเช้าหลายคนมาจนถึงฝั่งตะวันออกซึ่งเป็นที่พักของฉินเสี่ยวชาง

ทันทีที่เพิ่งมาถึง เขาสังเกตเห็นร่างสวมชุดสีเทากำลังแกว่งกระบี่อยู่ในพื้นที่โล่งกว้าง

ถูกต้องเขาคือฉินเสี่ยวชาง ทุกเช้าเขาจะออกมาฝึกกระบี่ที่นี่จนกลายเป็นความเคยชินสิบกว่าปีของเขาไปแล้ว

ฉินเฟิงยืนมองอยู่ด้านข้างโดยไม่รบกวนเขา ในขณะเดียวกันก็พยายามจดจำกระบวนท่าพวกนั้นให้ได้มากที่สุด

สังเกตเห็นการก้าวเท้าที่คล่องแคล่ว ร่างกายที่แข็งแรง ทักษะกระบี่ที่ลึกลับ และรวมไปถึงกระบี่ที่ส่องแสงประกายแสบตาอย่างต่อเนื่องของฉินเสี่ยวชาง ฉินเฟิงอดไม่ได้ที่จะรู้สึกอึ้ง

เขาในฐานะผู้ฝึกฝนวิญญาณขั้นกลางระดับสูง ยิ่งไปกว่านั้นยังเคยฝึกทักษะทางวิญญาณมากมาย เขามั่นใจว่าตัวเองแข็งแกร่งกว่าคนอื่นไปเยอะมาก แต่ถ้าหากเผชิญหน้ากับฉินเสี่ยวชาง เกรงว่าคงจะอยู่ได้ไม่เกินสิบอึดใจ ยิ่งไปกว่านั้นสิ่งที่ฉินเสี่ยวชางกำลังแสดงออกมาในตอนนี้เป็นเพียงแค่วิชากระบี่ทั่วไป ถ้าหากเขาระเบิดพลังที่แท้จริงออกมา เกรงว่าฉินเฟิงคงจะรับไม่ได้แม้แต่กระบวนท่าเดียว

ในขณะที่เขากำลังครุ่นคิด สายตาของฉินเสี่ยวชางดูแหลมคมมากขึ้น กระบี่ของเขาส่องแสงกระพริบ ฟันออกไป ทันใดนั้นมีกระแสลมปรากฏขึ้น ถาโถมเข้าใส่ก้อนหินขนาดใหญ่ที่อยู่ห่างออกไปสามเมตร

ปัง!