บทที่ 15 ของขวัญพิธีปักปิ่น

เมื่อหยุนชางตื่นจากการหลับใหล ก็เป็นเวลาเที่ยงวันของอีกวัน หลังจากตื่นนอนและรับประทานมื้อกลางวัน ก็ได้ยินเสียงเล็กๆแหลมๆจากข้างนอก "ฮ่องเต้เสด็จ..."

หยุนชางรีบลุกขึ้นเพื่อไปรับเสด็จ ฮ่องเต้หนิงยังไม่ได้ก้าวเข้ามาในประตูตำหนักชิงซิน ก็ได้ยินเสียงดังมา "ชางเอ๋อร์ เจ้าอาวาสอู๋น่าไม่ใช่บอกว่าวันนี้ฝนจะตกหรือ? แต่เจิ้นดูแล้วตอนนี้อากาศโปร่งแดดจ้า ไม่เหมือนว่าฝนจะตกได้เลย?"

หยุนชางรีบกล่าวว่า "เสด็จพ่ออย่าได้กังวลเพคะ เจ้าอาวาสอู๋น่าบอกชางเอ๋อร์ว่าฝนตกจะตกลงมาตอนช่วงเย็นเพคะ"

ฮ่องเต้หนิงเดินเข้าไปห้องโถงแล้วนั่งลงบนเก้าอี้ ถอนหายใจ ขมวดคิ้วและตรัสว่า "เจ้าไปที่วิหารแคว้นหนิงและนำคำสั่งของเจ้าอาวาสอู๋น่า แม้ว่าเจ้าอาวาสอู๋น่าจะเป็นที่เคารพนับถือของหลายๆ คน แต่นี่เป็นวันพิธีปักปิ่นของหัวจิ้ง การเฉลิมฉลองนี้ควรจะจัดขึ้น แต่มันถูกยกเลิกเนื่องจากคำตรัสรู้จากพระพุทธเจ้าบอกว่าไม่ควรมีการเฉลิมฉลอง แม้ว่าเมื่อวานนี้หัวจิ้งจะทำผิด และถูกสั่งกักบริเวณ แต่นางก็เป็นองค์หญิงคนโตของประเทศ หากฝนตกก็จะไม่เป็นไร แต่ถ้าฝนไม่ตก เจิ้นเกรงว่ามันจะท่วมท้น เมื่อถึงเวลา คนเหล่านั้นจะไม่ตำหนิเจ้าอาวาสอู๋อย่างแน่นอน พวกเขาจะสงสัยว่าเจ้าทำโดยตั้งใจ..."

หยุนชางคุกเข่าบนเก้าอี้ เอาศอกชันบนโต๊ะ ยิ้มให้กับฮ่องเต้หนิงและกล่าวว่า "ไม่ว่าจะเป็นเรื่องจริงหรือเท็จจะถูกเปิดเผยในอีกสักครู่ อีกอย่าง เสด็จพ่อเพคะ เจ้าอาวาสอู๋น่าก็บอกว่าจะไม่ให้ฉลองอย่างยิ่งใหญ่ เสด็จพ่อสามารถพาพี่หญิงและเสด็จแม่ออกมา และเชิญครอบครัวของขุนนางที่สำคัญบางท่านมาจัดพิธีเล็กๆ น้อยๆ เพราะพิธีปักปิ่นมันเป็นพิธีที่สำคัญมากสำหรับเด็กผู้หญิง ดังนั้นจึงไม่ควรทำให้พี่หญิงเสียพระทัยนะเพคะ"

ฮ่องเต้หนิงมองไปที่หยุนชาง เป็นเวลานาน ก่อนที่จะเอื้อมมือไปถูลูบผมของหยุนชาง และตรัสอย่างเงียบๆ ว่า "ดูเหมือนว่าแค่พริบตาเดียว ชางเอ๋อร์ก็โตเป็นผู้ใหญ่ รู้เรื่องแล้ว"

หยุนชางยิ้มและกระโดดลงจากเก้าอี้ "วันนี้คือวันสำคัญพิธีปักปิ่นของพี่หญิง ชางเอ๋อร์ต้องแต่งตัวสวยๆ ไม่ควรทำให้เสด็จแม่และพี่หญิงเสียหน้าได้...... เสด็จพ่อรีบออกพระราชโองการเร็ว ให้คนเหล่านั้นมาร่วมพิธีปักปิ่นของพี่หญิงเถอะเพคะ"

ฮ่องเต้หนิงได้ยินก็ทำอะไรไม่ได้ เลิกคิ้วและตรัสว่า "ชางเอ๋อร์มีความสามารถแล้ว สั่งเสด็จพ่อของได้แล้ว" หลังจากหยุดชั่วขณะ ก็ยิ้มออกมาและตรัสกับหยุนชางว่า "ชางเอ๋อร์ พี่หญิงของลูกใส่ร้ายเมื่อวานนี้ เจ้าไม่โกรธเลยหรือ?

แสงประกายแวบเข้ามาในดวงตาของหยุนชาง ยิ้มและกล่าวว่า "เสด็จพ่อ พี่หญิงดีกับชางเอ๋อร์มาโดยตลอด ต้องมีเหตุผลที่อะไรบางอย่างที่ทำให้พี่หญิงทำเช่นนี้ ชางเอ๋อร์ลืมไปว่าเคยได้ยินประโยคนี้เมื่อไหร่ ครอบครัวรักใคร่ปรองดองทุกสิ่ง เจริญรุ่งเรือง เสด็จพ่อทรงเหน็ดเหนื่อยกับงานราษงานหลวงแล้ว ชางเอ๋อร์อยากจะรักใคร่กลมเกลียวกับพี่หญิง ไม่ทำให้เสด็จพ่อต้องคอยกังวลพระทัยเพคะ"

"ครอบครัวรักใคร่ปรองดองทุกสิ่ง เจริญรุ่งเรือง? " ฮ่องเต้หนิงอ่านสองรอบ รู้สึกช็อกในใจ ก้มศีรษะลงและมองไปที่หยุนชาง "เจิ้นมีบุตรสาวที่ดีจริงๆ..." หลังจากนั้นก็ยิ้มและตรัสต่อว่า "เอาล่ะ เสด็จพ่อจะไปเขียนราชโองการ เจ้าไปเปลี่ยนเสื้อผ้าเถอะ"

หยุนชางรีบคำนับ "ชางเอ๋อร์น้อมส่งเสด็จพ่อเพคะ"

เมื่อเงาของฮ่องเต้หนิงเดินจากไป หยุนชางก็เดินเข้าไปด้านในห้องโถง ฉินอีที่ยืนอยู่ข้างๆ ขมวดคิ้วและพูดว่า "องค์หญิง กว่าจะทำให้องค์หญิงหัวจิ้งและฮองเฮาถูกกักบริเวณ ทำไมท่านถึงปล่อยพวกเขาออกมาล่ะคะ นี่แค่วันเดียว ถ้าปล่อยออกมา จะไม่สามารถขังพวกนางได้อีกเป็นแน่"

หยุนชางนั่งอยู่หน้าโต๊ะเครื่องแป้ง ขมวดคิ้วและจ้องมองร่างตนที่ตัวเล็กในกระจกแล้วถอนหายใจ "เจ้าคิดว่าข้าไม่ขอเสด็จพ่อปล่อยพวกนางออกมา พวกนางจะไม่สามารถออกมาได้งั้นหรือ มันก็แค่เรื่องช้าหรือเร็วเท่านั้น ตระกูลของฮองเฮามีอำนาจมากในราชวงศ์ก่อนๆ เจ้าไม่เข้าใจว่าวันนี้เสด็จพ่อมาเพื่อการใดหรือ มันต้องเป็นเสนาบดีที่ทำอะไรบางอย่างที่ทำให้เสด็จพ่อต้อง ประนีประนอม ข้าแค่ตามกระแสนั้น เสด็จพ่อจะรู้สึกว่าข้ามีสติสัมปชัญญะ รู้สึกผิดต่อข้าเล็กน้อย ถ้าข้าดื้อรั้นไม่ปล่อย มันจะเป็นเรื่องเลวร้าย"

ฉินอีได้ยินเช่นนี้ จึงยืนอยู่ข้างหลัง หยุนชางครุ่นคิดเป็นเวลานานและพูดด้วยความรู้สึก "องค์หญิง ท่านอายุเพียงแปดขวบจริงๆหรือ ทำไมหม่อมฉันคิดว่าท่านคิดละเอียดลออกว่าหม่อมฉันอีกเพคะ"

หยุนชางยิ้มไม่ตอบ เพียงแค่พูดเบาๆ "ไปเอาชุดสีชมพูของข้ามา วันนี้ข้าจะใส่ชุดนั้น"

ฉินอีขานรับและหันไปหยิบเสื้อผ้า

หยุนชางเก็บกับรอยยิ้มไร้เดียงสาที่บนใบหน้าของนาง และความมืดมนก็ปรากฏขึ้นในดวงตาของนาง นางตำหนิตัวเองที่ไม่มีอำนาจและไม่มีใครให้พึ่งพา แต่ว่า แค้นนี้นางจะจำเอาไว้ จะไม่ยอมปล่อยคนของตระกูลหลี่แม้แต่คนเดียว

หยุนชางพยักหน้า "ข้ารู้แล้ว จะไปให้ตรงเวลา"

หลังจากนั่งไปสักพัก ก็ถึงช่วงค่ำ หยุนชางก็เก็บข้าวของ เดินไปยังเกาะเผิงไหลกับฉินอีฉินเมิ่ง เมื่อเดินไปถึงเกาะเผิงไหล ก็เห็นว่าฮองเฮาและหัวจิ้งนั่งอยู่แล้ว และมีคนจำนวนมาก มีสามที่นั่งอยู่ด้านบนสุด ฮองเฮาและหัวจิ้งนั่งอยู่ทั้งสองข้าง เหลือที่นั่งในตรงกลาง เห็นได้ชัดว่าเป็นตำแหน่งของฮ่องเต้หนิง ในวันนี้หัวจิ้งสวมชุดสีแดงสด ซึ่งทำให้ทั้งคนมีความสุขมากขึ้น

หยุนชางมองไปรอบๆ ยิ้มเดินไปที่ที่นั่งว่างด้านล่างและนั่งลง

ทันทีที่นั่งลง ก็ได้ยินเสียงอันเย็นชาของหัวจิ้งดังขึ้น "เมื่อไม่กี่วันที่ผ่านมา องค์หญิงหยุนชางไปที่วิหารแคว้นหนิง เพื่ออธิษฐานขอพรและนำคำสั่งของเจ้าอาวาสอู๋น่ากลับมา บอกว่าวันนี้ฝนจะตก แต่ ข้าดูๆแล้ว อากาศดีมาก ท้องฟ้าแจ่มใส ไม่รู้ว่าฝนไปตกอยู่ที่ไหน"

เจ้าหน้าที่อาวุโสนั่งอยู่ด้านล่างจำนวนมาก พอได้ยินเข้า พวกเขาก็เห็นด้วยกับคำว่า "ถูกแล้วพ่ะย่ะค่ะ วันนี้ดูเหมือนจะไม่ฝนตกได้เลยพ่ะย่ะค่ะ"

แต่พระราชินีตรัสอย่างเย็นชา "จิ้งเอ๋อร์ เจ้าควรไปเปลี่ยนเสื้อผ้าได้แล้ว ฝ่าบาทจะเสด็จมาทันที พิธีปักปิ่นของเจ้ากำลังจะเริ่มขึ้น ยังไม่รีบไป?"

หัวจิ้งกัดฟันของนาง แต่ยังคงเชื่อฟังความปรารถนาของฮองเฮาและพานางกำนัลออกไป

"ฮ่องเต้เสด็จ..." หลังจากนั้นไม่นาน ก็ได้ยินเสียงของขันทีตะโกนมา ทุกคนลุกขึ้นคำนับ ฮ่องเต้หนิงสวมชุดคลุมมังกรเดินไปที่เก้าอี้ด้านบนและยืนนิ่งก่อนจะพูดว่า "ทุกท่านตามสบาย วันนี้เป็นพิธีปักปิ่นของบุตรสาวคนโต หัวจิ้ง ได้จัดพิธี ณ ที่นี้ เริ่มกันได้เลย"

ทุกคนรีบทำความเคารพอีกครั้งจากนั้นก็ลุกขึ้น และนั่งลง

ผู้สรรเสริญพิธีปักปิ่นของหัวจิ้งคือหลานสาวของเสนาบดี เป็นลูกพี่ลูกน้องของหัวจิ้ง เมื่อนางเดินไปที่ศูนย์กลาง ก็เห็นหัวจิ้งสวมชุดหญิงสาววัยรุ่นพร้อมเกล้าผมเดินออกมา เดินไปที่ฝูงชน หลังจากคำนับแล้ว ผู้สรรเสริญก็ก้าวไปข้างหน้า หยิบหวีบนถาดที่นางกำนัลถือไว้และช่วยหวีผมของนาง

จากนั้นแขกจะมาอาบน้ำ ฮูหยินของเสนาบดีและฮองเฮงได้ลุกขึ้น ถวายพระพร

ฮูหยินถือผ้าเช็ดหน้าและปิ่นปักผมที่นางกำนัลนำมา เดินไปที่หน้าหัวจิ้งแล้วท่องสุนทรพจน์แสดงความยินดี ช่วยหัวจิ้งปักปิ่นปักผม เมื่อแขกกล่าวสุนทรพจน์แสดงความยินดีอยู่นั้น ท้องฟ้าก็มืดลงทันที และฟ้าเริ่มร้องขึ้นมา