บทที่ 6 สุดยอดมาก

“ลูกพี่ถือมา” กวนเสี่ยวโหรวพูดด้วยสีหน้าที่แดงก่ำ “บอกว่ามันเป็นของขวัญแต่งงานสำหรับเรา”

จินเฟิงเข้าใจทันทีว่าลูกพี่ของเธอต้องกลัวว่ากวนเสี่ยวโหรวจะอดตายถ้าเธอแต่งงานกับเขา

“ได้ขอบใจลูกพี่หรือยัง?”

“เจ้าไม่โกรธเหรอ?” กวนเสี่ยวโหรว ถามแบบไม่มั่นใจ

เธอเคยได้ยินเรื่องนี้ในกวนเจียวาน จินเฟิงอ้างว่าเป็นนักวิชาการ เขาใส่ใจเรื่องภาพลักษณ์เป็นอย่างมาก และกังวลว่าจินเฟิงจะคิดว่าลูกพี่ของเขากำลังทำให้เขาอับอาย

“ทำไมข้าต้องโกรธด้วย”

จินเฟิงยิ้มและพูดว่า "ไม่ว่ายังไง ลูกพี่ของเจ้าก็เพื่อให้เจ้าใช้ชีวิตได้ดียิ่งขึ้นและรักสงสารเจ้า ข้าต้องขอบคุณเธอ ยิ่งไม่ต้องพูดถึงว่าลูกพี่ของเจ้าให้ของขวัญชิ้นใหญ่แก่ข้า"

จางเหลียงเป็นผู้ชายของหลินอวิ๋นฟาง เข้าร่วมกองทัพเมื่อไม่กี่ปีก่อนและสูญเสียแขนไปในสนามรบ เขาไม่สามารถทำงานหลายอย่างได้ จางหมานชางขาหักบนภูเขาเมื่อตอนที่เขายังเด็ก กลายเป็นคนพิการตั้งแต่นั้นมาและสามารถหาเลี้ยงชีพได้ด้วยการตัดฟืนและเผาถ่านเท่านั้น

ครอบครัวนี้มีชีวิตที่ยากจนอยู่แล้ว ก็ไม่สามารถที่จะกินข้าวให้อิ่มได้ไม่กี่มื้อต่อปี

หลินอวิ๋นฟางสามารถเอาห่อผักป่ามาให้ ซึ่งมันเป็นของขวัญที่ใหญ่จริงๆอยู่แล้ว

ด้วยสภาพครอบครัวในปัจจุบันของจินเฟิง พวกเขาจะไม่กินข้าวตอนเที่ยง แต่เมื่อได้ยินว่าจินเฟิง จะไปล่าสัตว์บนภูเขาในตอนบ่าย กวนเสี่ยวโหรว ก็ปรุงโจ๊กข้าวสาลี

ครั้งนี้ ไม่ว่าจินเฟิงจะพูดอะไร แม้ว่าเธอจะดูโหดร้ายเหมือนเมื่อวานก็ตาม มันก็ไม่มีประโยชน์ กวนเสี่ยวโหรวปฏิเสธที่จะกินและนั่งยองๆ ดื้อด้านในสนามและมองไปที่หน้าไม้

แม้ว่าต้าคังจะมีหน้าไม้อยู่แล้ว แต่เนื่องจากเทคโนโลยีที่ล้าหลัง คันธนูที่ผลิตขึ้นมาจึงมีความซับซ้อนในการใช้งานและใช้งานไม่ได้มากนัก ดังนั้นจึงเป็นเรื่องยากในหมู่คน และนักล่าสัตว์ยังคงชอบใช้ธนูยาวที่เรียบง่ายกว่า

“หัวหน้าครอบครัว นี่เป็นหน้าไม้หรือเปล่า ทำไมมันถึงแตกต่างจากธนูและลูกธนูที่ลุงพรานใช้ในหมู่บ้านของเรา?”

กวนเสี่ยวโหรวถามเพราะว่าสงสัย เพราะนี่เป็นครั้งแรกที่เธอเห็นหน้าไม้

“นี่เรียกว่าหน้าไม้!”

จินเฟิงหยิบหน้าไม้ ใส่ลูกธนู และยิงไปที่ต้นไม้ใหญ่ที่อยู่ห่างออกไปกว่า 20 เมตร

โซ！

ลูกธนูยิงออกไปยาวๆ และตะปูกับต้นไม้ ลูกธนูจมลงไปในลำต้น ปลายหางยังส่งเสียงตัวสั่นอยู่

“เก่ง......เก่งมากเลย”กวนเสี่ยวโหรวถูกตกตะลึง แล้วถามว่า“หัวหน้าครอบครัว นี่เจ้าทำเองหรอ？”

“ไม่งั้นใครเป็นคนทำ”

เมื่อมองดูดวงตาที่แวววาวของกวนเสี่ยวโหรว จินเฟิงก็รู้สึกค่อนข้างภูมิใจ

แล้วเริ่มอธิบายให้กวน เสี่ยวโหรวทราบถึงวิธีใช้หน้าไม้ แล้วแบกกระบอกไว้ เดินออกจากลาน

เพิ่งออกจากลานไม่กี่นาที ก็พบผู้หญิงที่กำลังไปขุดผักป่าที่ภูเขาด้านหลัง

“จินเฟิง ไม่อยู่บ้านกับเจ้าสาว จะออกไปทำอะไร？”

เด็กสาวผมเปียสองข้างถามพร้อมกับขยิบตา

เธอเป็นคนที่มีบุคลิกร่าเริงและเป็นลูกสาวของผู้ใหญ่บ้าน สาวๆ ที่ยังไม่ได้แต่งงานและแต่งงานแล้วบางคนในหมู่บ้านต่างชื่นชมเธอ

“ไปล่าสัตว์บนภูเขาด้านหลัง!” จินเฟิงตอบอย่างง่ายๆ

“เจ้าจะไปล่าสัตว์เหรอ?” เสี่ยวอวี้ยิ้มแล้วพูดว่า “เจ้าเรียนรู้การล่าสัตว์ตั้งแต่เมื่อไหร่?”

“เจ้าไม่จำเป็นต้องรู้?”

จินเฟิงขี้เกียจเกินกว่าจะยุ่งกับผู้หญิงพวกนี้ ดังนั้นเขาจึงก้มหน้าลงและรีบเดินให้เร็วขึ้น

ผู้หญิงบางคนก็อยากรู้เกี่ยวกับหน้าไม้ในมือของจินเฟิง แต่ก่อนที่พวกเขาจะถามจินเฟิงก็เดินไปแล้ว

“ขึ้นไปบนภูเขาก็อย่าหลงทางหล่ะ!” เสี่ยวอวี้ตะโกนมาจากด้านหลัง “ถ้าหาอะไรไม่เจอ ให้รีบกลับมาเร็วๆ อย่าปล่อยให้เจ้าสาวรอนาน!”

ผู้หญิงคนอื่นๆ หัวเราะดังขึ้นเรื่อยๆ

มักมีคนเดินไปรอบๆ ภูเขาด้านหลัง และไม่ค่อยมีสัตว์ป่า ถ้าจะล่าอะไรสักอย่าง จะต้องปีนข้ามภูเขาอีกครั้ง และเดินลึกเข้าไปในป่าลึกลับ

ในชีวิตก่อนของเขา จินเฟิงยังเป็นเด็กจากหมู่บ้านบนภูเขา เขาติดตามปู่ของเขาไปล่าสัตว์บนภูเขาตั้งแต่ยังเป็นเด็ก เขาไม่ใช่คนที่ไม่คุ้นเคยกับภูเขา เขาแบกหน้าไม้ที่ร้อยแล้วเดินอย่างคล่องแคล่วผ่านป่า มองหาร่องรอยของสัตว์ทิ้งไว้

เป็นช่วงปลายฤดูใบไม้ผลิ ภูเขาเขียวชอุ่ม และร่มไม้บังแสงแดด นอกจากนี้ยังเป็นฤดูที่สัตว์ออกมาบ่อยที่สุด

ไม่นานหลังจากนั้น จินเฟิงก็เจอกระต่ายสีเทากินน้ำอยู่ข้างแอ่งน้ำเล็กๆ

กระต่ายมีความระวังมากและตาของพวกมันจะสแกนสภาพแวดล้อมรอบตัวอย่างต่อเนื่องแม้จะกินน้ำก็ตาม

ความอดทนเป็นคุณสมบัติพื้นฐานของนักล่าสัตว์ ในเวลานี้ กระต่ายอยู่ในระยะของหน้าไม้แล้ว แต่จินเฟิงไม่ได้ทำอะไร แต่รออย่างอดทนโดยมีหน้าไม้อยู่ในมือ

เมื่อกระต่ายกินน้ำเสร็จและหันหลังกลับกำลังจะจากไป เขาก็ยิงลูกศรโดยไม่ลังเล

ลูกศรพุ่งข้ามระยะห่างระหว่างทั้งสองในชั่วพริบตา เขายิงกระต่ายสีเทาลงกับพื้น และเมื่อจินเฟิงรีบวิ่งเข้าไป กระต่ายก็ตายแน่นิ่งแล้ว

“ก็ไม่เลวนะ ค่อนข้างอ้วน”

จินเฟิงยัดกระต่ายเข้าไปในกระเป๋าที่เอวของเขา เก็บลูกธนู และมองหาสัตว์ป่าต่อไป

…

พระอาทิตย์กำลังจะตกทางทิศตะวันตก และพวกผู้หญิงที่กำลังขุดผักป่าที่ตีนเขาก็เตรียมตัวกลับ

“เฮ้ย พวกเจ้าเห็นจินเฟิงกลับมาบ้างไหม”

เสี่ยวอวี้ ลูกสาวของหัวหน้าหมู่บ้านถามคนอื่นๆ

"ไม่เห็น"

"ข้าก็ไม่เห็นเหมือนกัน"

โห่!

“ไม่ใช่หลงทางจริงๆ เหรอ?”

“เจอหมาป่าหรือเปล่า?”

“ก็วิ่งหนีได้เมื่อเผชิญหน้ากับหมาป่า แต่จะเป็นอันตรายเมื่อเผชิญหน้ากับโจร!”

“ได้ยินมาว่ามีผีบนภูเขา เขาเลยแต่งงานกับดาวหายนะ ถ้าเจอผีจะทำยังไง”

ผู้หญิงในหมู่บ้านไม่มีความรู้และพูดจาหยาบคาย แต่ส่วนใหญ่เป็นคนง่ายๆและซื่อสัตย์ และรีบที่จะตามหาจินเฟิง ไม่มีใครอยากให้เขาตาย

เมื่อเห็นว่าดวงอาทิตย์ใกล้จะตกแล้ว แต่จินเฟิงก็ยังไม่กลับมา ทั้งหมดก็เริมกังวล

เสี่ยวอวี้มองไปที่เมียของนายพราน"ชุ่ยฮวา หัวหน้าของเจ้าคุ้นเคยกับภูเขา ให้เขาไปดูหน่อยได้ไหม"

“วันนี้หัวหน้าเข้าไปในเมืองเพื่อซ่อมหน้าไม้ คืนนี้ถึงจะกลับมา”

“พวกเจ้ารออยู่ที่นี่ ข้าจะกลับไปหาพ่อให้เรียกคนเพื่อตามหาเขาในภูเขา “เสี่ยวอวี้มีความกังวลเล็กน้อย

“ดูสิ มีคนอยู่ตรงนั้น ใช่จินเฟิงหรือเปล่า?”

เมียน้อยของหัวหน้าหมูบ้านชี้ไปที่ภูเขาด้านหลัง

ในยามพระอาทิตย์ตกดิน มีร่างหนึ่งข้ามสันเขาและกำลังลงมาจากภูเขา

“มันไม่ใช่ว่าเขาเป็นใคร!”

เสี่ยวอวี้พึมพำ เห็นได้ชัดว่าเขาโล่งอก

“พวกเจ้าคิดว่าเขาได้ล่าอะไรม่หรือเปล่า?”

“ข้าได้ยินมาจากหัวหน้าว่า กระต่ายและไก่ป่าบนภูเขาฉลาดกว่ามนุษย์และจะวิ่งหนีไปโดยไม่รู้ตัว "

เมียน้อยของหัวหน้าหมู่บ้านบอกอีกว่า"จินเฟิงไม่เคยไปล่าสัตว์บนภูเขามาก่อน ดีที่เขาไม่หลงทาง"

“ใช่ ถ้าสัตว์ป่าล่าได้ง่าย ทุกคนก็คงไปที่ภูเขาเพื่อล่ามัน”

ผู้หญิงคนหนึ่งก็เห็นด้วย

แต่เมื่อจินเฟิงเข้ามาใกล้มากขึ้นเรื่อยๆ หลายๆคนก็เห็นว่าถุงรอบเอวของเขานูนออกมาและมีเลือดหยด

“จินเฟิง เจ้าเป็นอะไรหรือเปล่า?”

เมื่อจินเฟิงเดินเข้ามา ผู้หญิงก็รวมตัวกันมุงรอบตัวเขา

“แน่นอน!” จินเฟิงโยนกระต่ายสองตัวลงบนพื้นอย่างภูมิใจ

“ กระต่ายที่ตัวใหญ่จริงๆ ยังมีสองตัว!”

“ตัวใหญ่นี่ต้องหนักหกหรือเจ็ดโลใช่ไหม?”

“ข้าคิดว่ามันเกือบจะพอๆกัน กระต่ายสองตัวนี้สามารถแลกข้าวฟ่างอย่างน้อยสี่สิบโลในเมืองได้”

ต่อไปนี้จะไม่มีใครล้อจินเฟิงอีก ทุกคนเต็มไปด้วยความอิจฉา

ในช่วงเวลาว่าง คนในหมู่บ้านจำนวนมากไปภูเขาเพื่อลองเสี่ยงดชค แต่คนส่วนใหญ่ไม่มีธนู และลูกธนู ใครจะจับกระต่ายด้วยสองขาบนภูเขาได้?

ส่วนใหญ่ก็จะกลับมามือเปล่า

จินเฟิงไปล่าสัตว์บนภูเขาเป็นครั้งแรก ไม่คิดว่าว่าจะล่าสัตว์ได้เยอะขนาดนี้

ข้าวฟ่างสี่สิบโลผสมกับผักป่าเพื่อทำโจ๊กก็เพียงพอสำหรับคนสองคนที่จะอยู่รอดในฤดูหนาว

“จินเฟิง นี่คือเครื่องมือที่เจ้ายิงกระต่ายหรือเปล่า?”

เสี่ยวอวี้ชี้ไปที่หน้าไม้และถามอย่างสงสัย "ยิงให้ข้าดูหน่อยสิ"

"ใช่"

พวกเขาทั้งหมดมาจากหมู่บ้านเดียวกัน และจินเฟิงก็ไม่ได้ซ่อนมันไว้ แต่หยิบหน้าไม้ออกมาอย่างเปิดเผยและยิงให้พวกเขาดู

“ข้าลองได้ไหม” เสี่ยวอวี้กระตือรือร้นที่จะลองหน้าไม้